Biotin ili vitamin B7 je vitamin topiv u vodi i dio skupine B vitamina - kompleksa ključnih nutrijenata za zdrav metabolizam, živčani i probavni sustav te srčane i krvožilne funkcije. On u tijelu djeluje kao koenzim potreban za metabolizam masnih kiselina, aminokiselina i glukoze. To znači da, kad jedemo namirnice koje su izvor masti, proteina i ugljikohidrata, mora biti prisutan i vitamin B7 kako bi preradio i upotrijebio te makronutrijente za stvaranje tjelesne energije nužne za obavljanje fizičkih aktivnosti, ali i za pravilno fiziološko funkcioniranje tijela.
No, biotin je i nutrijent koji nam pomaže da zadržimo mladenački i privlačan izgled jer ima važnu ulogu u održavanju zdravlja naše kose, noktiju i kože. Ustvari, biotin je zbog toga dobio i “nadimak” vitamin H, prema njemačkim riječima Haar and Haut, što znači kosa i koža. Uobičajen je sastojak proizvoda za njegu kože i kose, unatoč tome što se smatra da se dobro ne apsorbira preko kože, već da se mora uzeti oralno kako bi svi pozitivni učinci došli do izražaja.
Održava zdrav metabolizam
Vitamin B7 je, s ostalih osam vitamina iz skupine B, potreban za pretvaranje hrane koju jedemo u upotrebljivu energiju koja je nužna za zdrav metabolizam. Vitamin B7 to čini na nekoliko načina: pretvara glukozu iz ugljikohidrata i izvora šećera u upotrebljivo “gorivo”, pomaže tijelu da koristi aminokiseline iz proteina za obavljanje cijelog niza tjelesnih funkcija i aktivira masne kiseline iz namirnica koje sadrže masti, kao što su ulja i životinjske masnoće. Taj je vitamin također esencijalan za pravilan rast fetusa. Moguće je i da vitamin B7 može biti od koristi u liječenju dijabetesa.
Istraživanje koje je proveo Alpha Therapy Center je pokazalo da liječenje koje kombinira krom pikolinat i vitamin B7 poboljšava metabolizam glukoze kod pacijenata s dijabetesom tipa 2, a visoke doze biotina pokazale su se korisnim i u liječenju periferne neuropatije koja je jedan od simptoma dijabetesa.
Za gustu kosu, lijepu kožu, čvrste nokte
Mnogi ljudi uzimaju suplemente biotina kako bi poboljšali zdravlje i izgled kose, kože i noktiju. Iako su, što se tiče dobrobiti u tom području, potrebna dodatna istraživanja, sve upućuje na to da vitamin B7 zaista može biti učinkovit za kožu, kosu i nokte. Dvostruka slijepa studija koju su proveli Ablon Institut za istraživanje kože i Sveučilište Kalifornija pokazalo je da je uzimanje biotina dovelo do znatnog rasta kose kod žena s privremenim problemom istanjivanja kose. A neki znanstvenici smatraju kako postoje indicije da biotin može biti od pomoći u liječenju osipa kože kod malih beba, takozvanog seboroičnog dermatitisa ili tjemenice.
I mnogi kozmetičari, dermatolozi i nutricionisti smatraju da je biotin izuzetno važan za kosu, kožu i nokte jer niska razina tog vitamina u tijelu može dovesti do istanjivanja kose i lomljivosti noktiju. Postoje i neki dokazi da suplementi koji sadrže biotin mogu spriječiti istanjivanje kose, naročito kod osoba koje imaju manjak tog vitamina u organizmu.
Štiti mozak i srce
Vitamin B7 je koristan za zdravlje živčanog sustava zahvaljujući njegovoj važnoj ulozi u živčanim signalima i aktivnosti neuroprijenosnika. Svi vitamini B skupine zajedno utječu na očuvanje funkcije pamćenja i štite od kognitivnog propadanja uzrokovanog starenjem, kao što je to slučaj kod neurodegenerativnih bolesti poput Alzheimerove bolesti ili demencije. Vitamin B7 i krom u kombinaciji mogu poboljšati razinu kolesterola u krvi.
Istraživanja su pokazala da biotin povećava razinu dobrog ili HDL kolesterola te pomaže u snižavanju lošeg ili LDL kolesterola. To je naročito uočeno kod oboljelih od dijabetesa koji su skloni povišenom kolesterolu.
Osim toga, treba reći da je biotin važan i za pravilan rad štitnjače i nadbubrežne žlijezde te da njegov manjak u tijelu može za posljedicu imati komplikacije u radu štitnjače i nadbubrežne žlijezde, uz prateće simptome kao što su umor, debljanje ili mršavljenje, nesanica i niz drugih.
Mnogi kozmetičari, dermatolozi i nutricionisti smatraju da je biotin izuzetno važan za kosu, kožu i nokte.
Gradi i obnavlja mišiće
Vitamin B7 pomaže u rastu i održavanju dobrog zdravlja tjelesnih tkiva te u izgradnji i obnavljanju mišića. Kada dođe do pucanja tkiva ili mišića, vitamin B7 (uključujući i ostale vitamine iz B skupine) pomažu u rastu i obnavljanju oštećenja. Biotin pomaže i u smanjenju upale koja za posljedicu može imati bol u mišićima i zglobovima ili otežano kretanje. Možda je najozbiljnije to što manjak tog vitamina može dovesti do zastoja u rastu te za posljedicu imati nepravilan razvoj fetusa i djece. Stoga je jako važno tijekom trudnoće unositi u organizam dovoljnu količinu vitamina B7.
Lako ga je pronaći u hrani
Postoji čak osam različitih oblika vitamina B7, no samo se jedan od njih pojavljuje u prirodi i to je onaj koji je prisutan u hrani. Taj oblik zove se D-biotin i smatra se da je to ujedno jedini oblik koji ima sva svojstva vitamina. To samo potvrđuje činjenicu da je vitamine i minerale uvijek najbolje unositi u organizam hranom jer se u njoj nalaze u onom obliku u kojem je priroda i namijenila da ga čovjek primi. U jednom istraživanju iz 2004. znanstvenici su istraživali 51 različitu namirnicu kako bi otkrili koliko je u njima raspoloživog biotina te su otkrili da unutar svake namirnice postoji širok raspon raznih količina biotina.
Unatoč tome, može se reći da biotinom ipak najviše obiluju jetra, žumanjak, kvasac, losos, sir, avokado, cvjetača i cjelovite žitarice, no ima ga i u blitvi, ostalim mliječnim proizvodima, mrkvi, bananama, lješnjacima i sojinom brašnom.
Prema studiji provedenoj na Sveučilištu Maryland Medical Center, bakterije u tankom crijevu čovjeka također stvaraju biotin.
Manjak je rijetkost
Manjak biotina je rijetka pojava u razvijenim zemljama gdje ljudi unose dovoljno hrane i kalorija u organizam. To je zbog toga što su dnevno preporučene doze relativno niske, zato što mnoge svakodnevne namirnice sadrže taj vitamin, ali i zato što se vjeruje da bakterije u našem probavnom sustavu mogu stvarati biotin. Budući da je biotin topiv u vodi, eventualni višak ili neiskorištena količina izlučuju se putem mokraće pa stoga ne dolazi do stvaranja zaliha u organizmu i zapravo je vrlo teško unijeti previše biotina u organizam. Povećanom riziku od manjka biotina izložene su osobe koje dugo koriste određene antiepileptike, dugo su na antibiotičkoj terapiji ili pate od slabe apsorpcije u crijevima ili ozbiljnih bolesti kao što su celijakija ili Crohnova bolest. U slučaju da zaista nastane manjak biotina u organizmu, mogu se javiti simptomi poput suhe i nadražene kože, ispadanja ili pucanja kose, manjka energije i kroničnog umora, probavnih problema, oštećenja živaca, promjena u raspoloženju, trnaca u udovima ili slabljenja kognitivnih sposobnosti.
A što se tiče eventualnih nuspojava predoziranja, zanimljivo je kako se pokazalo da čak i ako se biotin uzima godinama u visokoj dozi od 60 mg dnevno, ne uzrokuje nikakve nuspojave pa je utvrđeno da nije potrebno određivati gornju granicu dopuštenog dnevnog unosa.
Već smo pisali i o drugim vitaminima: A, B1, B2, B3, B5 i B6.