Ipak nema razloga da se osjećate loše jer to potvrđuje i istraživanje na temu prijatelja i sljedbenika na društvenim mrežama koje je provela ekipa pod vodstvom znanstvenice Naghmeh Momeni Taramsari sa sveučilišta McGill. Naime, većina ljudi ima tendenciju misliti da su bolji, inteligentniji te općenito popularniji od svojih online prijatelja. Zbog toga se u dosta slučajeva nemalo iznenade kada shvate da u kontekstu društvenih mreža njihovi prijatelji doista imaju veću publiku od njih te da su aktivniji i utjecajniji. Takvo se stanje naziva generaliziranim paradoksom prijateljstva (Generalized Friendship Paradox).
Do ovakvih situacija dolazi zbog hijerarhijske ustrojenosti društvenih mreža, s obzirom na to da ljudi imaju veću tendenciju pratiti osobe koje su aktivnije i utjecajnije od njih samih. A što je najzanimljivije, to pravilo vrijedi i za one koji su i sami aktivni i utjecajni. Oni koji imaju tisuće prijatelja i sljedbenika uglavnom prate one koji imaju tisuće ili milijune njih. Oni s nekoliko stotina ili desetaka prate one s tisućama ili milijunima...
Dakle, ukoliko ste zabrinuti zbog svoje online popularnosti, možete slobodno odahnuti i nastaviti uživati u društvenim mrežama bez osjećaja manje vrijednosti. Jer, kako stručnjaci napominju, ovi rezultati ne odražavaju stanje u stvarnom svijetu, a koji je - ma što mi mislili o tome - ipak važniji!